U形管換熱器是將管子彎成U形，管子兩端固定在同一塊管板上的換熱器。殼體與管子分開，可不考慮熱膨脹。因U形管式換熱器僅有一塊管板，且無浮頭，所以結構簡單，造價比其他換熱器便宜，管束可以從殼體內(nèi)抽出，管外便于清洗，但管內(nèi)清洗困難，所以管內(nèi)的介質必須清潔及不易結垢的物料。由于傳熱管的結構形式關系，管子的更換除外側一層外，內(nèi)部管子大部分不可能更換，管束中心部分存在空隙，所以流體易走短路，影響傳熱效果。而且管板上排列的管子較少，結構不緊湊。U形管的彎管部分曲率不同，管子長度不一，因而物料分布不如固定管板式換熱器均勻。管子因滲漏而堵死后，將造成傳熱面積損失。 U形管式換熱器，一般使用于高溫高壓的情況。尤其使用在壓力較高的情況下，在彎管段的壁厚要加厚，以彌補彎管后管壁的減薄。 殼程需要經(jīng)常清洗的管束，要求采用正方形排列。一般情況按三角形排列，管程為偶數(shù)程。
